私はGreenwich CollegeのGap Yearを利用し、一般英語の他にTECSOL、発音矯正、ケンブリッジ検定PET、FCE、CAE、ビジネス英語、IELTSの７コースを受講しました。当初はCAE無しの１年間の留学予定だったのですが、英語のスキルアップのためにCAEを受講したくなり、予定を変更して３ヶ月延長。１年３ヶ月、思う存分英語を勉強しました。

Gap Yearは、とにかく英語をじっくり勉強したいという方にお勧めです。短期間でもスキルを伸ばすことはできますが、しっかりと基礎を学び、ネイティブにも通じる英語を取得するためにはある程度の期間が必要だと思います。一般英語で様々な国から来た留学生と友達になり、ケンブリッジ検定PETで英語の基礎を身につける。FCEで１つ上のレベルの英語を学び、IELTSでアカデミックやフォーマルな表現を追加。将来のためにビジネス英語も覚えたい！となると、数ヶ月では全く足りません。

でも、１年間も同じ学校に通うのはどうだろう？途中で学校を変えたくなったらどうしよう？と思われるかもしれません。しかし、Greenwich Collegeの先生はどのコースの先生もレベルが高く、常に質の良い授業を提供してくれます。特にケンブリッジ検定やIELTSコースの先生は、実際の試験で試験管を務めている方が多いので経験や知識が豊富。テスト対策は丁寧に、勉強は熱心に教えてくれます。私は実際に７つのコースを受講しましたが、どのコースにも満足できましたし、どのコースの先生も親切で情熱的でプロフェッショナルな方ばかりでした。

もう１つ、Gap Yearの良いところは、ケンブリッジ検定の受験料が無料になること！学生ビザだとアルバイトの時間が限定されているので、受験料が無料になるのは非常にありがたかったです。

結果的に、Greenwich Collegeで１年３ヶ月を過ごした後、もっと英語を極めたくなったのでTAFEで通訳と翻訳の勉強をすることにしました。語学の勉強は無限大。上のレベルを目指そうと思えばリミットはありません。しかし、”Rome was not built in a day.” じっくりと腰を落ち着けて勉強したいみなさん、Gap Yearで無限の可能性にチャレンジしてください！

Minako NOZAKI