最近は気温も少し落ち着いてきて、ビアガーデンも過ごしやすくなってきたのではないでしょうか。

日本では居酒屋で最初に注文する飲み物、「とりあえずの一杯」はビールが定番になっている気がします。昔は夏場の「とりあえずの一杯」がビールだったという程度の認識だったのですが、最近では季節に関係なく「とりあえず、ビール」というオーダーで飲み会がスタートしますよね。

そんな日本でも広く愛されているビールですが、世界にはそんなビールを水よりも安く飲める国があることをご存知でしょうか？

ビールが水よりも安く飲める。そんな夢のような国は、ドイツ、ベルギー、ルクセンブルク、チェコ、スロバキア、クロアチア、プエルトリコ、ニカラグア、コスタリカ、パナマなどの国々です！

■ なんで水より安いのか？

もともと海外の国々は、日本ほど水資源が豊富ではありませんでした。特に飲み水は貴重だったのですが、内陸地方では日々の水を運ぶのも容易ではありません。そこで愛用されたのが、水よりも保存のきくアルコール。欧州の人たちは遺伝子的にアルコールに強かったこともあり、水と同じ感覚でアルコールを日常的に飲んでいたんですね。

現在は昔と違っていつでもどこでも水は飲めますが、それでも昔からの習慣でアルコールを日常的に飲まれるので、値段もかなり抑えて発売されているんです。

ちなみにフランスなどに行くと、今度はワインが水より安く飲めたりするとか。お酒好きにはたまらない環境ですね！

■ 安いビールはおいしいの？

安いことはいいことですが、実際水よりも安いビールの味はどうなんでしょうか？

本当に安いビールの味は、まぁまぁ、それなり、と評価されることが多いようですが、ビールが安い国のすごさは種類の多さにあります！つまり、自分の好きな味が必ず見つかると言って過言ありません。例えばビール大国ドイツでは、有名な銘柄だけれも30種を超え、全体で見れば5000種以上の銘柄が存在しているんだとか！

お昼休憩に飲めるようアルコールを抑えてある（ノンアルコールではない）ビールや、材料の味を活かしたもの、味が濃いもの、味が薄いもの、甘いもの、辛いもの、本当に様々な味を楽しめます。

しかもそれぞれの値段が安いので、あれもこれも買って飲み比べたりできるのもいいですよね！

■ ビールまみれのワーホリ生活をするなら！

ワーホリで渡航できる国の中にも、ビールが水より安く飲める国があります！

まずはドイツ！言わずと知れたビール大国です。ビールの消費量が世界第3位であり、国民の約8割が「日常的にビールを飲む」と言われています。しかも、ドイツ国民一人当たりのビールの年間消費量はおよそ115リットル！水の年間消費量が130リットルと言われているので、この数字の圧倒さが伝わると思います。

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次は2016年からワーホリ協定国となったオーストリア！オーストリアのビール消費量は、ドイツを抜いて世界2位！意外にもビール大国なんですね。オーストリアは欧州の内陸に位置しながら、アルプスから流れる豊富なおいしい水を使ってビールを作っていることが特徴です。

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最後は同じく2016年からワーホリ協定国に加わったスロバキア！ビールの消費量世界1位なチェコと同じ国だった時期もあり、「ビール天国」の異名を持ちます。ほぼすべての町に醸造所があり、様々な場所でとの地方の地ビールを飲み比べ足りすることも可能ですよ。

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ゆっくり湯船につかって一日の疲れを癒す。多くの方にとってお風呂は至福の時間なのではないでしょうか。

日本では湯船につかることが常識化しているので、どうやってお風呂につかる時間を楽しくするか、様々なアイディアグッズも開発されています。最近だと、お風呂で読書ができるバルーン型のブックカバーや、血行を良くするマッサージグッズなんかをテレビやお店で見ますよね。

日本人とお風呂は、切っても切れない関係にあると言っていいと思います。

しかし、海外ではお風呂でリラックス文化が、全くと言っていいほど浸透していません。

バスルームには浴槽がありますが、基本的にはシャワーのみ使用し、お湯を張るのは多くても月1回程度でしょう。また、お風呂はあくまで体の汚れを落とす場所なので、長風呂をする人も多くありません。なぜ日本と海外でここまで大きな違いがあるのか。その理由は大きく分けて2つあります！

１）「水の重要度」の違い

日本と海外とで大きく価値観が異なるのが、「水」です。日本は水資源が非常に豊かな国なので、水道水はもちろんお風呂や洗濯など、あらゆる場面できれいな水をそこまで気にせずに使用することができます。夏場になると水不足が懸念されたりしますが、それでも十分な水が各家庭に行きわたる日本の現状は、世界的に見てもすごいことなんです！

一方で海外の国々では、水資源が日本ほど豊富ではありません。そのため、「水は一滴無駄にできない」という考えが染みついているんですね。（その割にはプールなどもたくさんありますが…ｗ）

そのような考え方があるため、お風呂に水を張るのはもちろん、シャワーでも15分以上浴びることは絶対に禁止！という家庭が多いです。お風呂以外でも汚れた食器をある程度貯めてから洗うようにしたり、洗濯物も週に1回まとめて回したりと、日本では考えられないようなことが常識になっているんです。

２）体質と清潔感の違い

2つ目は日本人との体質の違い。西洋人や北米人は体臭が強いので、1日1回しっかりお風呂につかるのではなく、シャワーをこまめに浴びることでにおいや汚れを洗い流す傾向にあります。

また、海外ではお風呂はあくまで「汚れを落とす場所」であり、リラクゼーションとは切り離して考えられます。海外にも温泉はあり、いい感じの家庭であれば家の中にホット・ジャグジーなんかもあります。海外でもお湯につかること自体はリラクゼーションとして広く認識されていますが、それでも「それはそれ、お風呂はお風呂」で完全に切り離して考えられているんです。おもしろいですね。

３）湯沸かし器の違い

いつでも蛇口からお湯が出てくることを、不思議に思ったことはありませんか？日本では多くの家庭で「瞬間湯沸かし器」が設置されています。これは、血管のように張り巡らした細い銅管をガスで温め、それで水を温めてお湯を沸かすシステムです。水道水を瞬間的に温めることができるので、特に上限なくお湯を使うことができます。

しかし、海外の家庭では沸かしたお湯を一度貯めて、そこから使っていくタイプの「貯蓄湯沸かし器」が主流です。一度に貯められるお湯の量に上限があるので、シャワーをしたり浴槽にお湯を張ったりすると、すぐにお湯がなくなってしまうんです。一度お湯がなくなると再加熱に時間がかかるので、家族みんなでシェアしないと使いたいときにお湯が使えなくなってしまうわけですね。

タンクの大きさは各家庭で異なりますが、日本とはそもそもお湯の大切さが違うことを覚えておいてください！

このように日本と海外とではお風呂に対するイメージが大きく異なるわけですが、もしあなたが海外で生活するのであればその違いを受け入れることがとても大切になります。この違いを理解していないがために、ホームステイ中に水が絡んだトラブルが頻繁に起きています。

日本と同じ感覚でシャワーを長時間浴びたり、数日おきに洗濯機を回したりすると、烈火のごとく怒られます。日本人としては「こんな些細なことで」と思うかもしれませんが、海外の人たちにとっては非常識な行為以外の何物でもないんですね。

「When in Rome, do as the Romans do.」（郷に入っては郷に従え）

海外と日本の文化の違いは、しっかり把握しておくようにしましょうね。

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普段みなさんが何気なく飲んでいる水。そんな水ですら、日本と海外とで違いがあることをご存知でしょうか。

「硬水」と「軟水」。

水分に含まれるマグネシウムとカルシウムの量に応じて、水はこの２つの種類に分別されます。水分中のカルシウムやマグネシウムが多いと「硬水」になり、逆に少ないと「軟水」になります。

軟水は体への負担が少ないので、体が弱っているときや、お茶や料理を作るのに使うのが適しているといわれています。一方で硬水は体に吸収されにくい性質があり、その性質を活かしてダイエットの際に愛用されています。

日本では水道水を含めて、ほとんどの場面で軟水が飲まれています。そのため、多くの日本人は硬水を飲みなれていません。普段軟水しか飲まない人が硬水を一度に摂取すると、おなかを壊したり、胃腸を痛めたりするんです。たかが水と侮れないですね。

また、硬水は髪や肌にも影響します。石鹸やシャンプーの成分が硬水に溶けにくいため、シャンプーの泡立ちが悪く流してもヌルヌル感が残ったりするんです。海外でヘアケア対策をするなら、硬水対応のシャンプーや、アミノ酸系のシャンプーを選ぶとよいかもしれません。

【関連記事】「お風呂でまったり」は 日本だけ！？

さて、なぜ今回このような話をしているかというと、海外に行って体を壊す原因の一つに飲料水があげられるからなんです。海外では日常的に硬水を飲んでいる国が多く、それを知らない日本人が前準備なく硬水を飲んでしまい数日間寝込んでしまう事例がよく聞かれます。

「水道水さえ飲まなければ大丈夫」という認識もNG！ペットボトルに入っているミネラルウォーターにも、わざとカルシウム・マグネシウム量を増やしているものもあるからです。

ちなみに、各国の硬水・軟水の割合をグラフにするとこんな感じ。（数字は硬度。高いほど硬水に、低いほど軟水になります。）

日本　－　40~80

オーストラリア　－　50~170

カナダ　－　150~200

イギリス　－　200~300

ドイツ　－　300

フランス　－　300~

このように、ヨーロッパ圏は水の硬度が非常に高いことがわかりますね。

もしワーホリで硬水が主流のエリアに渡航するのであれば、いきなり水を摂取しすぎないようにし、少しずつ体を硬水に慣らしてきましょう！

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