こんにちは。

日本ワーキング・ホリデー協会のNoriです。

11カ国目にはいりました、今回ご紹介する国は韓国に次ぎ日本に2番目に近い国、台湾です。

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親日国として有名な台湾、国土の大きさは日本の九州より少し小さい大きさになります。そして公用語は台湾語（マンダリン）になります。日本人からしてみると中国語を話しているようにしか聞こえないのですが、台湾人に聞くとマンダリンだと訂正されたのを今でも覚えています。また、日本統治下にあった時代もあり、ご年配の方々の中には日本語を話される方もいらっしゃいます。日本統治下時代では盛んだった農業ですが、今では、ハイテク産業が重要な役割を果たしており、世界第21位の経済規模を誇っています。ちなみに通貨はニュー台湾ドルになります。

また、サッカーの事を書こうかなと思ったのですが、正直ありません。昔よりサッカーが盛んになってきたとは思うのですが、どちらかというと、台湾では野球やバスケットボールの方が有名ですね。また、国際大会の時は表記が変わり、「チャイニーズ・タイペイ」となります。

有名な選手として記憶しているのは、日本ハムファイターズの陽岱鋼選手ですかね。個人的には、タレントさんでブラックビスケッツのビビアン・ス―が好きでした。

まず初めにご紹介させて頂くのは、台北にある龍山寺です。

清時代に建てられた台北最古のお寺であり、台湾が誇る代表的なパワースポットの場所になります。正式名称は「艋舺龍山寺（マンカーロンシャンスー）」といいます。艋舺に人が移住してきた当時、生活環境が悪く、疫病が流行したため、神のご加護と平安を祈るために建てられました。

見所としては、本殿には、8頭の龍が螺旋状に32組の層をなして輪廻を象徴している円形天井になっており、1本の釘も使われていない伝統的な手法で作られており、国宝に指定されている所です。また、屋根の上にはいまにも飛び立ちそうな龍や鳳凰がおり、色鮮やかな瑠璃細工で施されています。名前の通り龍の姿があちらこちらに見てとれる所も良いですね。

そして、お寺なのでもちろんおみくじを引く事ができるのですが、日本と全くやり方が違うので、是非引いてみてください。

続いてご紹介させて頂くのは、台北から電車で1時間ほど離れた場所である十份です。

商店街の真ん中を電車の線路が通っていて、電車もほとんど通らないので線路内を自由に行き来できるなど、どこかノスタルジックな台湾を感じさせてくれる街になります。

見所としては、日本ではあまり体験することのできない天燈（ランタン）飛ばしができる事です。

色ごとに意味合いが違う天燈の中から1つ選び、願い事を天燈に書いてから思いを込めて空高く飛ばします。個人的には、いつでも飛ばす事ができる天燈ですが、旧正月に行く事をおすすめします。

旧正月の時期になると、天燈祭というものがあり、数えることも出来ないくらいの数の天燈が夜空に彩られます。大体2月の第2週当たりを目安に訪れて見るといいかもしれませんね。

最後にご紹介するのは、九份です。

台北から約1時間半、バスでおよそ４０ｋｍ程離れた場所に九份があります。

急こう配な階段に沿って商店が並んでおり、まるでジブリ映画の世界に迷い込んでしまったのではないかと錯覚してしまうくらい似ている場所になります。

そうです、公式では否定されていますが、ジブリの作品である「千と千尋の神隠し」にそっくりなのです。ジブリ映画が好きな方にとっては公式ではないですが、是非訪れたい場所になる事間違いないと思います。

個人的には千尋のお父さんが最初に食べていた名前のわからない饅頭の様なもの、実際に食べる事ができるみたいなので是非食べたいですね。

いかがだったでしょうか、少しでも台湾に興味を持って頂ければ幸いです。

次回もよろしくお願い致します。